Si atendemos a lo recogido en Las cifras del cáncer en España 2023, nos encontramos que el cáncer de próstata es de los terceros tumores más prevalentes a nivel mundial. Solo en España, aparecieron durante ese año 29.002 nuevos casos de esta enfermedad cuya mortalidad asciende a un porcentaje del 20%. Conocer los factores de riesgo asociados a su aparición y realizar una detección precoz es importante para que estas cifras, lejos de seguir con una tendencia ascendente, empiecen a disminuir.  

¿Qué es el cáncer de próstata? 

La Asociación Española contra el Cáncer (AECC) es clara al respecto y es que el cáncer de próstata es el tumor más frecuente que se diagnostica en los hombres a partir de los 50 años. Este se origina cuando las células de la glándula prostática empiezan a presentar cambios en su ADN y a aumentar en número sin control. La acumulación de células anormales forma un tumor maligno. La detección precoz del cáncer de próstata mediante revisiones periódicas en hombres a partir de los 50 años incrementa las posibilidades de supervivencia. 

Sin embargo, el mayor reto que supone tener cáncer de próstata es que, en las fases iniciales del desarrollo de la enfermedad, el paciente no suele presentar ningún síntoma. Esto suele suceder en los estadios I y II, cuando el tumor todavía no se ha diseminado más allá de la glándula prostática. En el estadio III, cuando el cáncer ya afecta a los tejidos circundantes de la próstata o el estadio IV, cuando ya afecta al recto, esfínter externo, etc., entonces sí pueden empezar a manifestarse algunos de sus síntomas.  

¿Cómo son los síntomas del cáncer de próstata? 

A medida que el estadio III avanza o ya el paciente ha entrado en un estadio IV, alguna de la sintomatología que indica la AECC que puede aparecer es la siguiente: 

• - Aumento de la frecuencia de orinar: el paciente experimenta un aumento de las veces que necesita ir al baño y, además, en muchas ocasiones la urgencia es tal que puede llegar a sufrir de incontinencia urinaria.  

• - Dolor durante la micción: una sensación que se puede confundir con los síntomas que presenta una infección urinaria común, puesto que también cursa con dolor al orinar acompañado de ardor y escozor. 

• - Tardanza al orinar: a pesar de tener ganas de ir al baño, el retardo en la micción, así como que la orina salga con cierta intermitencia puede indicar que se sufre cáncer de próstata, por lo que se debe acudir al médico. 

• - Sensación de vaciamiento incompleto: otro síntoma también vinculado con las infecciones de orina comunes. En ocasiones, también puede aparecer sangre. Esto debe ponerse en conocimiento de un profesional de la salud.  

- Factores de riesgo y formas de prevenir el cáncer de próstata 

- Los factores de riesgo que aumentan las posibilidades de sufrir cáncer de próstata son, según la AECC, tener más de 50 años y contar con antecedentes familiares que hayan sufrido este tipo de enfermedad. Asimismo, el consumo habitual de grasas saturadas o fumar pueden aumentar las probabilidades de recibir un diagnóstico de estas características. Por lo tanto, mantener un estilo de vida saludable será positivo. 

Desde la AECC recomiendan limitar el consumo de alcohol, mantener un peso saludable, consumir alimentos que sean lo menos procesados posibles y reducir el hábito de fumar todo lo que sea posible (lo mejor es suprimirlo). Con esto, podrían disminuir las posibilidades de sufrir cáncer de próstata, aunque hay otros factores que influyen, como hemos visto, la edad, tener antecedentes familiares, etc. 

Lo importante, además de conocer cómo se manifiesta esta enfermedad y, ante los primeros síntomas, acudir al médico sin demora sin pensar que puede ser una infección urinaria común o cualquier otro problema menor, es poder disponer a partir de los 50 años anualmente de un plan de diagnóstico precoz del cáncer de próstata. 

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